Sur les hauteurs de l’estuaire, entre vignes et lumière, une journée pas comme les autres attend ceux qui veulent vivre l’expérience des vendanges au cœur des Vignobles Royan Atlantique. Une journée pour observer, apprendre, récolter, goûter, et surtout ressentir. Plusieurs domaines du territoire ouvrent leurs portes au grand public, le temps d’un atelier vendanges.
Vivre une journée vendanges
Ici, pas de décor artificiel. On plonge directement dans la réalité d’un vignoble en activité. Les rangs de vigne s’étendent à perte de vue, baignés de lumière et caressés par la brise matinale. La vigne est là, sur les côteaux de la Gironde, encore gorgée de soleil, prête à livrer ses grappes. Le vigneron nous accueille en début de matinée. À ses côtés, les membres de l’équipe œnotourisme de l’Office de tourisme communautaire guident nos premiers pas. Un petit-déjeuner d’accueil permet un premier moment d’échange entre participants. Et puis, on nous distribue les sécateurs, les caisses, et très vite, on se glisse dans le rang.
Les vendanges à la main
La vendange commence. Chaque grappe est coupée à la main, avec soin. On écoute les conseils : ne pas écraser les baies, repérer les grains abîmés. Les paniers se remplissent.
On sent l’odeur du raisin mûr, les feuilles encore humides de la rosée du matin.
Inutile de se comparer aux saisonniers qui, eux, font ça toute la journée, plusieurs semaines d’affilée. L’effort est là, mais aussi une vraie satisfaction. On voit le fruit de son travail. Rapidement, les gestes deviennent plus assurés. On rit, on échange, on s’entraide, et on vide les seaux dans les cagettes que le vigneron vient récupérer avec son petit tracteur à chenille. On comprend ce que veut dire “récolter à la main”.
De la vigne aux cuves
Après une bonne heure, tout le monde se regroupe pour suivre le raisin jusqu’au chai. Là commence la seconde partie de l’atelier : comprendre le chemin du raisin à la bouteille. Dans le bâtiment principal, on nous montre les installations : la presse, les cuves, les barriques. On observe le processus : réception de la vendange, éraflage, foulage, pressurage dans un grand pressoir pneumatique. Chaque étape a son importance. Le vin ne naît pas seulement de la terre. Il vient aussi du temps et du savoir-faire. Ensuite, le vigneron nous fait goûter le moût, doux et fruité, résultat direct de notre récolte du matin. Il nous parle des cépages, du climat, du sol… On découvre alors les différences entre les vins charentais rouges, blancs, rosés.
Le repas des vendangeurs
Il est presque midi. La matinée s’achève par un moment de convivialité. Sur une grande table installée à l’ombre des arbres, le repas des vendangeurs est prêt. Face à l’estuaire, chacun prend place, un verre de vin à la main. Les conversations reprennent autour d’un plat simple et généreux. On trinque. Le vin servi à table est celui du domaine. On le goûte différemment, avec une conscience nouvelle. Derrière chaque gorgée, il y a une grappe, un geste, une journée de travail. Le repas se transforme en un moment de discussion entre participants, avec les membres de l’équipe et le vigneron. On se raconte comment on a vécu la matinée. On partage ses impressions.
Cet atelier, c’est une immersion. Une manière directe, sincère, d’entrer dans l’univers viticole du territoire.
Prêts à repartir, l’après-midi bien entamé, on jette un dernier regard sur les vignes. Elles continuent de vibrer sous le soleil. Le travail ne s’arrête pas. La nature, elle, suit son cours. L’odeur du raisin reste sur nos mains. Avec le sentiment d’avoir, pour un instant, fait partie du domaine.
Une expérience à partager
L’Office de tourisme a conçu ces journées pour valoriser le travail des vignerons, faire découvrir les paysages viticoles, mais aussi créer du lien. On ne vient pas seulement pour apprendre, on vient pour ressentir. Dans un monde où tout va vite, où l’on consomme sans toujours comprendre, cette expérience fait du bien. Elle rappelle que le vin est d’abord une histoire de patience, d’effort, de relation à la nature. Elle montre que derrière chaque bouteille, il y a des mains, des visages, des histoires.
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