Abbaye de Sablonceaux

Édifiée dans un paysage paisible de Saintonge, l’abbaye de Sablonceaux révèle sa silhouette majestueuse au détour des chemins. Fondée en 1136 par Geoffroy de Lauroux grâce à un don de Guillaume X, duc d’Aquitaine, elle devient durant six siècles un haut lieu de prière des chanoines réguliers de saint Augustin.

Fragilisée par la guerre de Cent Ans puis par les guerres de Religion, l’abbaye traverse les siècles en se relevant à chaque fois de ses ruines. Cette histoire mouvementée façonne un ensemble architectural exceptionnel, mêlant harmonieusement les styles du XIIᵉ au XVIIIᵉ siècle.

D’importants travaux de restauration engagés dès les années 1930, avec le soutien des Monuments Historiques, permettent de redonner vie à l’église abbatiale, puis aux bâtiments conventuels et aux communs à partir de 1986. Aujourd’hui sauvegardée, propriété de l’Évêché de La Rochelle et de Saintes, l’abbaye retrouve pleinement sa vocation en étant confiée à la Communauté du Chemin Neuf, qui anime ce lieu spirituel, artistique et culturel.

L’ensemble se compose d’une église abbatiale renommée pour son clocher et ses coupoles romanes couvrant la nef. La salle capitulaire, récemment restaurée, témoigne de la vie communautaire des chanoines. À l’étage, l’ancien dortoir, transformé en cellules au XVIIIᵉ siècle, rappelle l’organisation monastique de l’époque.

Le réfectoire des chanoines, réaménagé en logis abbatial au XVIIIᵉ siècle, accueille autrefois les hôtes de l’abbé commendataire. Quatre vastes salles à manger aux moulures baroques, plusieurs logis et un élégant balcon à la vénitienne composent cet espace remarquable. Le grenier à grain, avec sa spectaculaire charpente reposant sur une succession de celliers voûtés, complète la découverte, une partie accueillant aujourd’hui une exposition-vente.

Le parcours s’achève devant le portail monumental de 1788, ouvrant la vue sur un majestueux noyer d’Amérique, planté vers 1860 et classé arbre remarquable.

De juin à septembre, l’accueil au magasin se fait tous les jours sauf le mardi, en matinée et l’après-midi. Des visites guidées sont proposées sur le site chaque après-midi. Le reste de l’année, le magasin ouvre chaque après-midi sauf le mardi, avec des visites guidées programmées le premier dimanche de chaque mois.

Du 01/01 au 31/12/2026 tous les jours de 9h à 18h.