Les paysages du littoral offrent des ambiances contrastées. Le long cordon dunaire de la Côte Sauvage et l’étonnante baie de Bonne Anse en font partie. Les falaises de calcaires et les marais salés en sont d’autres exemples. Tous appartiennent au Parc naturel marin qui œuvre pour la connaissance du milieu et sa préservation.
Le Parc naturel marin
Le Parc naturel marin de la Gironde et de la mer des Pertuis est un espace marin protégé de 6 500 km². Il rassemble le littoral de Charente-Maritime, de Vendée et de Gironde. D’ailleurs, sur la Destination Royan Atlantique, il touche l’ensemble de nos côtes. Il s’étend ainsi de l’estuaire de la Seudre à l’estuaire de la Gironde en passant par le pertuis de Maumusson. La présence de richesses naturelles remarquables et les multiples activités maritimes sont à l’origine de sa création.
Le pertuis – mer intérieure peu profonde – et nos deux estuaires favorisent la présence de larges baies. Les vastes vasières, estrans rocheux, côtes sableuses et nombreux habitats particuliers (récifs d’hermelles, herbiers de zostères, laisse de mer…) sont des lieux d’alimentation. Ils servent aussi de frayère et de nourricerie pour de nombreuses espèces.
Le Parc naturel marin est d’importance majeure pour les poissons vivant entre eau douce et eau salée. Il abrite des zones d’alimentation essentielles pour les jeunes esturgeons ainsi que pour de nombreuses espèces exploitées par la pêche. C’est également un carrefour ornithologique. La période hivernale est propice aux regroupements. Un très grand nombre d’oiseaux marins et côtiers profitent alors de cette source d’alimentation riche et variée.
La baie de Bonne Anse
Située sur la commune de Les Mathes-La Palmyre, la baie de Bonne Anse s’est formée au cours du XIXe siècle à la suite de la disparition de l’île d’Armot. Sa formation est due à la confrontation entre les courants atlantiques et ceux de l’estuaire de la Gironde. Le courant océanique, fortement chargé en sable, ralentit au passage de la pointe de la Coubre. Il permet donc au sable de se déposer massivement autour et dans Bonne Anse.
La baie est ainsi en perpétuelle évolution. Le sable remplit progressivement l’anse. Le passage qui permet son remplissage au gré des marées est de plus en plus étroit. Tandis qu’à l’ouest, une langue de sable de plus de 5 km de long tend à la refermer. Actuellement, la baie de Bonne Anse est un espace sensible qui couvre plus de 700 ha. Des vasières et des végétaux bas se développent de plus en plus au fond de la baie. Cet espace naturel préservé est classé en zone Natura 2000. C’est un lieu privilégié pour le promeneur amoureux de la nature.
